昨年、長野県にある「ラ・カスタ ナチュラル ヒーリング ガーデン」という美しいガーデンを紹介したことがあります。
【過去記事：”植物の生命力と癒し”をコンセプトとした『ラ・カスタ ナチュラル ヒーリング ガーデン』（長野県大町市）】（2020年8月27日）
取り上げた当時は、カフェが魅力的だったり、体験教室では様々な体験ができそうだったので、ガーデン以外にも楽しめる要素がある場所だと感じたのですが、「ラ・カスタ」というネーミングにはほとんど注目していませんでした。
しかしながら、この「ラ・カスタ」ブランドのことを知っていくことは、日本のアロマテラピーの歴史を知ることにも繋がることがわかりました。その記事を取り上げたいと思います。
日本のアロマテラピー萌芽期とヘアケア《オギノマ》
長野県大町市にある「ラ・カスタ ナチュラル ヒーリング ガーデン」内に立つ2人。この庭園内にある工場で、北アルプスの地下水と自社ファームで栽培した植物を使って《ラ・カスタ》の製品はつくられている。
植物から抽出されるエッセンシャルオイル。癒やしをもたらすその香りは、さまざまなところで活用されています。そんなアロマテラピーは、どんなきっかけで日本にやってきたのでしょう？
小木：今日は、ヘアケアブランド《ラ・カスタ》の高橋浩史郎さんにお越しいただきました。ブランドがデビューしたのは、1996年でしたっけ？
高橋：はい。今年で25周年を迎えます。会社自体は40年以上、美容室向けのヘアケアと向き合い、商品を提供してきたメーカーです。
小木：《ラ・カスタ》は、メイドインジャパンの元祖アロマテラピーブランドともいえるブランドなんですよね。始めたきっかけは、なんだったんですか？
高橋：1986年に出版された、『女性のためのアロマテラピー』という本がきっかけです。その本を読んだ、創業者と先代の社長が、著者のマギー・ティスランドさんにイギリスまで会いに行き、日本で一緒にアロマテラピーを広めていこうと直談判したそうです。
小木：すごい行動力！でも、1980年代だと、まだアロマテラピーについて日本では全然知られていない時代ですよね。
高橋：だから精油を輸入して販売しても、当初は日本では受け入れてもらえなかったんです。マギーさんに来日してもらって、講演会などを開いてみても、反応はよくなかったと聞いています。
小木：当時はバブル全盛期。物質的な豊かさが求められる時代で、目に見えない香りや精神的な癒やしといったものは、まだそれほど必要とされていなかったのかもしれませんね。
高橋：そうなんです。だから潮目が変わったのは、バブルが崩壊してからなんです。
小木：癒やしを求める時代になって、価値観が変わりましたよね。
高橋：はい、そこからアロマテラピーが注目され始め、日本でもその文化が少しずつ広がっていきました。そんな流れのなかで、日本独自のアロマテラピーのプロダクトをつくろうと生まれたのが《ラ・カスタ》なんです。プロ向けのヘアケア製品づくりの技術に、植物の恵みを組みあわせて生まれました。
小木：《ラ・カスタ》のいいところって、仕上がりのよさなんですよね。それはやっぱり、ものづくりの背景に、美容室に向けてプロ製品をつくっているから。どんなにナチュラルな成分を使っていても、仕上がりがよくなかったら意味はない。
高橋：使い続けてもらえないですよね。だから仕上がりの満足感はとても重要です。もちろん、今後ますます多様化していくであろう髪のトラブルにも、きちんと対応していきます。
小木：カラーやパーマをする人が、これだけ増えたわけだから、頭皮のダメージからくる悩みは、これからもっと深刻になるはず。たとえば薄毛は、もう男性だけの悩みではないと思います。悩んでいる女性は、確実に増えている気がするし。
高橋：私たちもスカルプケアは、重要視しています。シャンプーに求められる機能は、かつては洗浄だけでした。でもいまは、頭皮をケアするという視点も欠かせないものになっています。
小木：ヘアスタイルのトレンドにあわせて、ヘアケアの仕方も変わってきますよね。
高橋：私たちもその変化にあわせて進化する必要があります。日本人の髪って、本当に美しいと思うんです。しなやかでツヤがあって、輝いている。それを今後も守っていきたいですね。
小木：世界に誇れる日本人の髪。それを守るために、ぜひ頑張ってもらいたいです。高橋さん、今日はありがとうございました！
《THIS MONTH GUEST》
ラ・カスタ
高橋 浩史郎さん《ラ・カスタ》を運営するアルペンローゼ株式会社代表取締役社長。植物好きが高じて、幼少期よりアロマテラピーに親しむ。大学時代には、英国へ留学。帰国後、他業種で経験を積み、アルペンローゼに入社。現在は代表取締役社長を務める。
INSTAGRAM：@lacasta_official
LA CASTA
9月発売のアウトバスケアアイテム。ヘアローションで髪にうるおいを与えた後に、オイルやミルクで保護。スキンケアと同様に、ヘアケアをするという《ラ・カスタ》の新しい提案だ。
WRITTEN BY:
※メトロポリターナトーキョーの2021年9月25日の記事（https://metropolitana.tokyo/ja/archive/oginoma2109）より抜粋
創業当初の、『女性のためのアロマテラピー』の著者マギー・ティスランドへ会いに行き、日本で一緒にアロマテラピーを広めていこうと直談判したという話は、とてもリアルです。
高橋浩史郎さんに直接話を伺うことで、日本のアロマテラピー普及のストーリーがより詳細に見えてくるように思います。
次回、長野県へ行く際は、「ラ・カスタ ナチュラル ヒーリング ガーデン」は必ず訪問しようと思います。
La CASTA Natural Healing Garden
アルペンローゼ
過去の関連記事:
”植物の生命力と癒し”をコンセプトとした『ラ・カスタ ナチュラル ヒーリング ガーデン』（長野県大町市）
絶品の薬膳中華を堪能でき、マレーシア・ペナン島のジョージタウンを意識した庭付き宿泊施設で漢方風呂にも浸かれる「EN 燕 the garden」＠千葉県・一宮町
ロンドンへ行ったら『王立植物園』（キュー・ガーデン＆ウェイクハースト）へ行ってみたいです。
名作にちなんだ花々を楽しめる！神戸女学院大にある「シェイクスピア・ガーデン」
車内で森林浴気分を味わえる天然ヒノキの「KYO no HINOKI カーアロマディフューザー」が欲しくなります。
牡丹と芍薬の「つくば牡丹園」の期間限定園内がとても魅力的です。
台湾の幾つかのハーブティーショップの情報を見ると、その独特の雰囲気に魅力を感じ行きたくなってしまいます。
イギリスの「グレート・ガーデン・エスケープ（Great Garden Escape)」という日帰りツアーが魅力的
無店舗型ハーブティー調合屋さん「ことり薬草」は、ほっこりした気持ちになりそうです
プラネタリウム上映は、”映像・音楽・香り”を使った一つの作品になっていることを知りました。